北京时间9月9日，2026年美国网球公开赛男单1/4决赛迎来焦点对决，赛会2号种子、卫冕冠军阿尔卡拉斯，迎战8号种子本土选手谢尔顿。整场对决跌宕起伏、拉锯十足，双方鏖战五盘苦战至抢十决胜，最终阿尔卡拉斯以7-6(5)、1-6、3-6、6-1、6-7(7-10)不敌谢尔顿，大比分2-3爆冷落败。这也是阿尔卡拉斯职业生涯四次对阵谢尔顿的首次失利，同时就此终结个人美网11连胜、大满贯18连胜的火热战绩，正式宣告美网卫冕失败。获胜的谢尔顿则时隔3年再度闯入美网四强，刷新个人生涯成就，这也是其职业生涯第三次跻身大满贯四强行列。
本场对决两位选手世界排名与种子席位差距悬殊。阿尔卡拉斯当前世界排名位列第3，作为2025年美网男单冠军，肩负本届美网卫冕重任，被列为赛事男单2号种子；对手谢尔顿世界排名第9，凭借稳定的赛季表现，拿到本届美网男单8号种子席位。
此役是两人职业生涯的第四次交手，赛前交锋记录完全一边倒。过往三次对决中，阿尔卡拉斯全部取胜，手握3胜0负的全胜碾压战绩，在对阵谢尔顿的比赛中占据绝对心理优势，本场落败也彻底终结了这一不败纪录。
首盘比赛，两位选手进入状态平稳，前十局均牢牢守住自身发球局，比分僵持至5-5平。关键第11局，阿尔卡拉斯抓住机会直落四分完成关键破发，一度掌握盘末主动权；但谢尔顿并未崩盘，在第12局强势回破，瓦解阿尔卡拉斯的发球胜盘局，将比分拖入6-6平，比赛进入抢七决胜。抢七局中，阿尔卡拉斯在3-5落后的被动局面下顶住压力，连追四分完成逆转，以7-5拿下抢七，惊险斩获首盘胜利，取得开门红。
次盘开局，阿尔卡拉斯率先发力，在15-40面临破发危机的绝境中顽强保发。但此后赛场局势彻底反转，谢尔顿迅速调整状态，攻防两端全面压制阿尔卡拉斯，凭借极具冲击力的发球和凌厉的底线进攻连下六局，三度完成破发、送出隐形蛋，让阿尔卡拉斯无力招架。最终阿尔卡拉斯以1-6惨败，被对手轻松扳平大比分。
第三盘比赛，阿尔卡拉斯依旧未能走出低迷状态，攻防节奏持续失衡。谢尔顿延续火热手感，连保带破顺势拿下三局，而阿尔卡拉斯在此期间累计连丢九局，陷入全场最被动的局面。第四局，阿尔卡拉斯终于稳住阵脚，直落四分保发止住连败颓势。盘末阶段双方回归平稳节奏，剩余六局各自稳稳保发，最终阿尔卡拉斯以3-6再丢一盘，大比分1-2陷入落后。
被逼入绝境的阿尔卡拉斯在第四盘强势反弹，彻底找回巅峰竞技状态。开局便完成连保带破的连贯攻势，连赢三局建立3-0的领先优势。谢尔顿仅在第四局艰难保发拿下一分，未能有效阻拦对手节奏。阿尔卡拉斯再度发力，连保带破再收三局，全程掌控比赛走势，以6-1的悬殊比分速胜第四盘，将大比分扳为2-2平，把比赛拖入决胜盘生死局。
决胜盘对决悬念拉满，双方攻防极致拉扯、发球局稳定性拉满，前十二局无人实现破发，比分持续僵持至6-6平，比赛被迫进入残酷的抢十决胜。抢十开局，阿尔卡拉斯1-3落后，随即迅速调整、连追4分反超至6-5，手握赛点先机。但关键时刻谢尔顿顶住高压连续取分，完成比分反超，最终阿尔卡拉斯以7-10憾负抢十，输掉决胜盘。至此，阿尔卡拉斯大比分2-3不敌谢尔顿，无缘本届美网男单四强，卫冕之旅正式止步。
成功晋级的谢尔顿将在半决赛迎战11号种子蒂亚福。蒂亚福在另一场1/4决赛中同样经历五盘苦战，最终以3-2险胜米克尔森，时隔多年重返美网男单四强，两组四强对决将充满看点。